El anillo del obispo es uno de los símbolos más antiguos de su autoridad, una señal que se remonta al siglo VII. Cuando el Obispo Michael Martin se ponga su anillo durante su ordenación, llevará una pieza única que combina la antigua tradición de la Iglesia con la producción moderna de alta tecnología.
El anillo fue diseñado por su viejo amigo Paul Winicki y su equipo de Radcliffe Jewelers en Baltimore, la ciudad natal del Obispo Martin. Hecho de oro, el anillo presenta la proa de un barco de pesca similar al que usaban los apóstoles, con la quilla del barco formando la cruz Franciscana Tau en su parte superior. La imagen de la barca representa el lema del Obispo Martin, ‘Duc
In Altum’, que se traduce como ‘Rema mar adentro’ (Lucas 5:4).
Al igual que el anillo de bodas, el anillo de un obispo es un símbolo de su fidelidad y vínculo espiritual con la Iglesia, su esposa. Es único y se usa de por vida.
Cuando se conocieron hace 25 años, Winicki y el Obispo Martin descubrieron que tenían algo en común: ambos eran de Baltimore y se graduaron de la escuela secundaria Archbishop
Curley, donde el Obispo Martin trabajó más tarde como administrador, entrenador y maestro. El entonces Padre Martin le pidió a Winicki que sirviera en la junta directiva de la escuela. Él aceptó y desarrollaron una amistad.
“Escuché por otros amigos que había sido nombrado obispo de la Diócesis de Charlotte y luego me llamó y me preguntó si podría ayudarlo a realizar su anillo”, dijo Winicki. “Le respondí que me sentiría honrado”.
Los diseñadores de Radcliffe, dirigidos por el diseñador jefe Ryan Plummer, observaron los bocetos que Bishop Martin proporcionó con posibles ideas y produjeron una serie de dibujos detallados en una computadora, utilizando una amplia gama de tecnología, incluida la inteligencia artificial. Esto les permitió mostrarle posibles diseños realizados con increíble detalle y producir imágenes de cómo se vería cada diseño en su mano.
Después que el Obispo Martin eligiera un diseño, el equipo de Radcliffe utilizó una impresora 3D para crear un modelo tridimensional del anillo. Una vez que el modelo fue aprobado, el anillo fue fundido.
El anillo incorpora oro del anillo de promoción de la escuela secundaria a la que perteneció al difunto padre del Obispo Martin.
“Podrá llevar parte de su familia y herencia en su dedo por el resto de su vida. Es emocionante”, dijo Winicki.
La experiencia de Winicki en joyería comenzó hace más de 50 años, cuando a los 14 años consiguió un trabajo en una tienda de monedas del área de Baltimore y se interesó tanto en la colección de monedas que, mientras aún estaba en la escuela secundaria, contribuyó a un programa de radio local semanal centrado en ese tema. Después de graduarse de la Universidad
Estatal de Towson de Maryland (ahora Universidad Estatal de Towson), trabajó en una tienda de monedas y luego comenzó a trabajar con joyas y fundó Radcliffe Jewelers en 1982.
También ha realizado tasaciones durante más de 34 años, y durante los últimos 18 se ha desempeñado como uno de los tasadores en la popular serie de PBS “Antiques Roadshow”, que ofrece tasaciones de plata, joyas y relojes llevados por personas de todo Estados Unidos.
Esta no es la primera vez que se le pide a Winicki que use su habilidad para la Iglesia. Ha trabajado en la restauración de artículos utilizados en la Catedral de María Reina en Baltimore.
Tener la oportunidad de producir un anillo que formará parte de la historia de la Iglesia en la Diócesis de Charlotte para un sacerdote y amigo al que admira es un honor especial, dijo.
“Siempre he dicho que, si el Padre Martin no hubiera sido sacerdote, podría haber sido director ejecutivo de una empresa de la lista Fortune 500 porque es sociable, increíblemente compasivo y su profundidad de conocimiento es increíble”, dijo Winicki. “Que se me pida que produzca un anillo que usará como obispo ha sido emocionante”.
— Christina Lee Knauss
Un obispo es la orden más alta del ministerio ordenado en la Iglesia Católica (las otras dos órdenes son diáconos y sacerdotes). Si bien existen varios tipos de obispos, el más común es el obispo diocesano.
Un obispo diocesano está a cargo de un territorio geográfico conocido como diócesis, una de las formas en que la Iglesia Católica organiza al Pueblo de Dios en todo el mundo (¡los 1.300 millones de ellos!).
El obispo es responsable del cuidado pastoral de todas las personas dentro de ese territorio. El Obispo de Charlotte presta servicios en un territorio diocesano que abarca los 46 condados de la mitad occidental de Carolina del Norte (alrededor de 20,700 millas cuadradas) que incluye 92 parroquias y misiones, 20 escuelas y más de 50 ministerios. Aproximadamente 5,5 millones de personas viven dentro de la Diócesis de Charlotte, de las cuales alrededor de 530.000 (10%) son católicas.
La palabra “obispo” tiene sus raíces en la palabra griega “episkopos”. El prefijo “epi” significa encima y “skopeo” significa mirar. Entonces “episkopos” significa alguien que vela por los demás.
En latín, la palabra se convirtió en “episcopus”, luego en inglés antiguo “bisceop” y en inglés moderno “obispo”.
5 cosas que debe saber
Sobre un obispo
- Cada obispo católico es nombrado personalmente por el Papa y le reporta directamente. Aproximadamente una vez cada cinco años, debe visitar al Papa en Roma durante lo que se llama una visita “ad limina”.
- Cada obispo católico es ordenado por al menos otro obispo, y pueden conectar sus ordenaciones hasta los Doce Apóstoles llamados por Jesucristo. Este linaje ininterrumpido se llama “sucesión apostólica”.
- Un obispo lleva un anillo diseñado a medida en su mano derecha, como un anillo de matrimonio, que simboliza su fidelidad a la Iglesia. La gente suele besar este anillo en señal de respeto y saludo.
- Los obispos deben tener al menos 35 años y haber sido sacerdotes durante al menos cinco años.
- Un obispo asume formalmente su cargo – lo que se llama “tomar posesión canónica” de su diócesis – cuando se sienta por primera vez en la cátedra (la silla del obispo). Esta ceremonia llena de oración y alegría tiene lugar en la catedral diocesana.
¿Qué hace un obispo?
Un obispo es responsable del cuidado pastoral del Pueblo de Dios dentro de su territorio. Como pastor, nombrado directamente por el Papa, es el clérigo principal responsable de enseñar, gobernar y santificar a los fieles.
Como maestro principal de la diócesis, tiene el deber de predicar la Palabra de Dios y garantizar que el clero y los catequistas de su diócesis prediquen el Evangelio y enseñen la verdadera doctrina.
Como líder de la diócesis, es su principal legislador: elabora leyes locales y juzga los asuntos de la Iglesia local; supervisa la liturgia, el culto y la administración de los sacramentos; y garantiza que se satisfagan las necesidades materiales y espirituales de la comunidad local, incluida la capacitación de sacerdotes y la supervisión de las propiedades y finanzas de la diócesis.
Como prelado principal de la diócesis, supervisa la formación, convoca a las órdenes sagradas y ordena a los sacerdotes y diáconos de la diócesis. También suele administrar el sacramento de la confirmación.
Sus responsabilidades también incluyen ser mentor y padre espiritual de sus compañeros sacerdotes, asegurándose de que reciban apoyo en su vida espiritual, emocional e intelectual; y velar que cumplan fielmente con sus obligaciones.
Tiene la singular tarea de bendecir los óleos sagrados utilizados cada año en los sacramentos del bautismo, confirmación y unción de los enfermos, las ordenaciones y la consagración de iglesias y altares. Además, se asegura que en su diócesis se celebre Misa todos los domingos y días de guardar.
Los obispos deben visitar periódicamente cada área de su diócesis. También deben visitar Roma para reunirse con el Papa al menos una vez cada cinco años aproximadamente y visitar las tumbas de los apóstoles Pedro y Pablo, en lo que se llama una visita “ad limina”.