CHARLOTTE — Este martes 24 de noviembre la Iglesia recuerda en su santoral a San Andrés Dung-Lac y sus compañeros mártires.
Por el siglo XVI la evangelización llegó a Vietnam y muchos la acogieron alegremente, pero pronto se inició la persecución a los cristianos.
Es así que durante varios siglos miles de vietnamitas fueron martirizados, entre ellos obispos, sacerdotes, religiosos y laicos.
Bajo el reinado de Minh Mang, entre 1820 y 1840, y Tu Duc, 1848 y 1883, se recrudeció la persecución de los cristianos. En 1833, a través de un edicto, se prohibió toda actividad misionera debiendo los cristianos renegar de su fe y adoptar las tradiciones religiosas del país. El edicto se enfocó en los sacerdotes, por lo que varios de ellos fueron arrestados y posteriormente decapitados. Más tarde, iglesias y conventos fueron arrasados, religiosos y religiosas dispersados, encarcelados y asesinados.
Muchos de ellos fueron enterrados en forma anónima, pero su recuerdo permaneció vivo en el espíritu de la comunidad católica vietnamita, y desde el inicio del siglo XX, 117 de este gran grupo martirizados cruelmente, fueron elegidos y beatificados por la Santa Sede en cuatro celebraciones distintas.
El primer grupo, de 64 personas, fue beatificado por el Papa León XIII en 1900. El segundo, de ocho personas, por el Papa Pío X, en 1906. El mismo pontífice beatificó a un grupo de 20 mártires en 1909. Finalmente, el Papa Pío XII beatificó los últimos 25, completando la lista en 117.
Los 117 mártires de Vietnam fueron canonizados por el Papa Juan Pablo II, el 19 de junio de 1988, extendiendo su fiesta a la Iglesia universal, con el rango de memoria obligatoria.
No sólo son significativos el número insuperado en la historia de las canonizaciones, sino también la calificación de los santos (8 obispos, 50 sacerdotes, 59 laicos), la nacionalidad (96 vietnamitas; 11 españoles; 10 franceses), el estado religioso (11 dominicos; 10 de la Sociedad de las Misiones Extranjeras de París; otros del clero local, más un seminarista), el estado laical (muchos padres de familia, una madre, 16 catequistas, 6 militares, 4 médicos, un sastre; además de campesinos, pescadores y jefes de comunidades cristianas).
En gran parte (75) fueron decapitados; los restantes murieron estrangulados, quemados vivos, descuartizados, o fallecieron en prisión a causa de las torturas, negándose a admitir la falsedad de su fe.
De estos 117, la canonización destacó seis nombres particulares en representación de las distintas categorías eclesiales y de los diferentes orígenes nacionales. El primero es Andrés Dung-Lac, nacido en el norte de Vietnam en 1795; fue catequista y después sacerdote. Fue muerto en 1839 y beatificado en 1900.
Otros dos provienen del centro y del sur del Vietnam. El primero, Tomás Tran-VanThien, nacido en 1820, fue asesinado a los dieciocho años en 1838; el otro es Manuel Le-Van-Phung, catequista y padre de familia, muerto en 1859 y beatificado en 1909.
CELEBRACIÓN LOCAL
El Padre Tri Truong, pastor de la parroquia vietnamita San José en Charlotte, resaltó la vida de San Andrés Dung- Lac, de quien dijo que “realmente se destaca entre sus compañeros.
“Era sacerdote, pastor y vivió una vida muy santa. Su vida y martirio se registraron con más detalle que otros. Durante el proceso de canonización, su nombre también apareció de manera más prominente que otros”.
Para el Padre Tri, más que nunca, los católicos de hoy “necesitamos el ejemplo de valentía y sacrificio. Los mártires son grandes ejemplos de valentía y sacrificio. Para dar testimonio del Evangelio, debemos tener el valor y la voluntad de sacrificio”.
La comunidad vietnamita en Charlotte se apresta a recordar y celebrar a los mártires de Vietnam durante el Día de Acción de Gracias. “Comenzaremos con la procesión de las Reliquias de los Mártires vietnamitas alrededor del recinto de la iglesia. Luego celebraremos la Misa en la iglesia. Durante la procesión habrá tambores y gongs, además cantaremos y entonaremos himnos”, puntualizó el Padre Tri.
— César Hurtado, Reportero, Colaboró con información el Centro de Espiritualidad Santa María, Aciprensa y Catholic Net.