CHARLOTTE — A través de canciones y oraciones, las personas se unieron al obispo Michael Martin el 5 de septiembre en la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción para celebrar a Santa Teresa de Calcuta y el trabajo local de las Misioneras de la Caridad, la orden religiosa que ella fundó.
La Misa en honor al día de fiesta de Santa Teresa atrajo a una multitud grande y diversa de la zona de Charlotte, desde niños y adolescentes hasta familias y personas mayores. Las cuatro hermanas Misioneras de la Caridad que sirven en el área de Charlotte se sentaron al frente, vestidas con sus distintivas túnicas azul y blanco.
Santa Teresa, más conocida como Madre Teresa, fundó la orden de las hermanas en 1950 para trabajar entre los más pobres de los pobres en la India. La orden se expandió rápidamente por todo el mundo y, a partir de 2023, contaba con más de 5,750 hermanas que sirven en 139 países. Las hermanas gestionan hogares para enfermos y moribundos, proporcionan atención médica, educación, asistencia social y otro tipo de ayuda para los pobres en todo el mundo.
Las Misioneras de la Caridad celebrarán pronto 30 años de servicio en Charlotte. En 1995, la Madre Teresa visitó la ciudad y estableció un convento a invitación del entonces Obispo William
Curlin, quien era un amigo cercano y confesor suyo. Las hermanas proporcionan alimentos, un programa extracurricular y otros servicios para los pobres en el este de Charlotte, no muy lejos de donde se encuentra la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción.
Antes de que comenzara la Misa, el coro parroquial cantó una conmovedora interpretación de “Lo que Hagas a Uno de Estos,” un himno que describe las obras de misericordia corporales y cómo están conectadas con el amor a Jesús. También refleja el trabajo de las Misioneras de la Caridad, que sirven a los pobres y marginados en todo el mundo.
El Obispo Martin dijo que estaba feliz de visitar la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción por primera vez en el día de fiesta de Santa Teresa.
“Estoy feliz de venir y celebrar la gran fiesta que exalta a esta mujer sencilla que cambió el mundo,” dijo. “Santa Teresa de Calcuta nos enseñó tanto a través de la simplicidad. Nos ayudó a enfocarnos en Cristo en lo simple, en los pobres.”
Comenzó su homilía diciendo que vivió la mayor parte de su vida sin tener que usar gafas, pero se vio obligado a empezar a usarlas en los últimos años y aún lucha por ver correctamente a través de ellas. Esto es una metáfora, dijo, de cómo las personas comunes luchan por ver las necesidades de los demás y por mirar el mundo como lo hizo Cristo, usando a Cristo como el lente por el cual ven el mundo que los rodea.
Solo con ese tipo de visión cristiana, dijo el obispo, las personas son verdaderamente capaces de llegar a los demás en necesidad y servirles con amor, como lo hizo Santa Teresa.
“Cuando entendemos que nuestras vidas están llamadas a ese modo de vida, nos anima a hacerlo más y más,” dijo. “Me atrevo a decir que la presencia de las Misioneras de la Caridad en nuestra comunidad hace exactamente lo mismo por todos nosotros. Nos animan a ver el mundo de manera diferente, cada vez más, para poder ver a Cristo en los más marginados.”
Dijo que el ejemplo de Santa Teresa puede ayudar a las personas a superar el atractivo del enfoque materialista del mundo que a menudo deja sus ojos “rotos” e incapaces de reconocer las necesidades de los demás.
“Santa Teresa de Calcuta es esa corrección,” dijo. “Ella nos da gafas para ver correctamente… para poder ver el mundo como Jesús vio el mundo.”
La música de la noche capturó el ánimo del día de fiesta, con canciones centradas en dar y compartir el amor de Dios. El himno final, “María Inmaculada,” reflejó la dedicación de Santa Teresa a la Madre Bendita.
Después de la Misa, la multitud se unió al Obispo Martin y a las hermanas para una recepción y comida.
La Hermana Justus, superiora regional de las Misioneras de la Caridad, vino desde Missouri para el evento. Ella hizo una pausa en sus conversaciones con los asistentes para decir que la homilía del obispo capturó maravillosamente el trabajo de Santa Teresa de Calcuta.
“No necesitamos ir a tierras lejanas para buscar a los pobres; podemos encontrarlos en nuestra propia comunidad y en nuestras propias familias,” dijo la Hermana Justus. “También necesitamos recordar algo que dijo Santa Teresa: que ser santo no es el lujo de unos pocos. Es el deber de todos nosotros: intentar ser santos, vivir como un santo y servir a los demás.”
Pamela Decosta ha trabajado como voluntaria con las hermanas en Charlotte durante más de una década. Se maravilló de la gran congregación que incluía personas de las comunidades hispana, birmana y vietnamita locales.
“Es maravilloso ver a tantas personas saliendo para honrarla,” dijo.
¿Quién fue Santa Teresa de Calcuta?
¿Quién fue Santa Teresa de Calcuta?El 10 de septiembre de 1946, mientras era hermana Loreto, Santa Teresa recibió de Dios la inspiración para fundar una nueva orden dedicada a los más pobres.
Con la aprobación del Arzobispo de Calcuta y del Vaticano, en agosto de 1948 dejó el convento Loreto para trabajar en los barrios marginales de Calcuta. Doce mujeres que había enseñado se unieron a ella. El 7 de octubre de 1950, el arzobispo de Calcuta estableció a las Misioneras de la Caridad como una congregación diocesana, y la orden creció rápidamente.
Hoy, las Misioneras de la Caridad cuidan a enfermos, huérfanos, personas con enfermedades mentales, pacientes con SIDA, hambrientos y sin hogar.
La Madre Teresa falleció en 1997 y fue canonizada por el Papa Francisco el 4 de septiembre de 2016. Su día de fiesta se celebra el 5 de septiembre.
— Christina Lee Knauss
